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    巡道立刻稳住场面，暂将同知革职收监，押入府衙。知府另行安排人手代管事务，当夜便有一封申文快马加鞭送往督抚衙门。

    同知供认自己曾引诱张笃酗酒，却不承认诱其服散。

    三日后，督抚撰写题本上奏京师，请求指示。都察院收到题本后，也就此上奏。陛下下旨：提解同知送京。

    吏部虽无明面上的过错，高湛却仍因选人失察遭到弹劾。不论张笃是否受人引诱，酗酒服散，他嗜酒的习惯却早已是个不稳定的因素。

    十三道监察御史与吏部左右侍郎在早朝上当庭辩理。

    新科进士上任不过一年多，便毙命任上，同知又有引诱之嫌，此事自然不能轻轻揭过。

    陛下素来厌恶金石之药害人，正值壮年，更看不起求仙问道之人。如今出了这等事，他大为震怒，命吏部协同刑部审理此案，务必厘清真相。

    听到这里，我心头一愣。

    泸州正是我的外祖家所在之地。外祖出身泸州赵氏，与陛下同姓，是远方疏宗，早已出了五服。

    那同知姓方，娶了外祖庶兄之女，与赵家结为姻亲。出了这样的命案，赵家必然会受到审查。

    我焦急地开口问道：“外祖家可有牵连？”

    阿青摇摇头：“公子并未吩咐。”

    我心下思索，那同知的妻子有一胞兄在户部做属官，按辈分算来，应是我的表舅。此刻，他恐怕已经被停职察看了。

    李琰虽不必因此受到牵连，但如今风头正盛，朝中那些看不惯他的人，未必不会借此说些闲话。

    那同知昨日抵京，高湛今日便携李琰同去，想来应该只是奉命查案，公事公办。

    我频频抬手拢着鬓边的发丝，双唇紧抿。一想到外祖家，呼吸便不由得乱了几分。

    外祖与我和李琰并不亲厚，可两位舅父待我们极好，舅母们也宽容大方。表兄弟姐妹虽性格各异，却都本性不坏，待我们和善。

    我便知道，外祖并非真的不在意我们这两个外孙，或许其中另有隐情。<